Цикл жизни сперматозоидов после семяизвержения может составлять от 2 минут и до 5-6 дней.
Чтобы процесс оплодотворения состоялся, сперматозоидам необходимо преодолеть два препятствия:
Кислая среда влагалища. На пути через эту зону погибают наиболее слабые спермии. Это, так сказать, естественный отбор. Цервикальный канал – это некая субстанция, вырабатываемая в канале шейки матки. Именно благодаря соответствующей густоте этой субстанции осуществляется поддержание жизнеспособности сперматозоидов, что способствует попаданию мужских половых клеток в матку. И если секрет в цервикальном канале будет слишком вязкий или же наоборот – жидкий, то спермии не смогут по половым путям добраться до яйцеклетки. Оступавшиеся спермии попадают в маточную полость. Часть из них остается там, часть продолжает свое движение, уходя в правую либо в левую фаллопиеву трубу. Те мужские половые клетки, которые остались в маточной полости, хаотично двигаются и по истечению 5-ти дней погибают и всасываются эндометрием. Другие, последовавшие в неправильном направлении, где отсутствует яйцеклетка, через фаллопиеву трубу попадают в область брюшины, где и погибают. И лишь малая часть сперматозоидов добирается до заданной цели.
Яйцеклетка по своей физиологии практически не подвижна, а ее перемещение в ампульную часть детородного органа обусловлено работой мерцающих ресничек, которыми покрыта вся маточная труба.
При встрече сперматозоида и яйцеклетки оболочка первого постепенно размягчается, затем распадается и полностью исчезает. На поверхности женской половой клетки навстречу мужской образовывается воспринимающих бугорок, а с целью препятствия проникновению большого количества сперматозоидов внутрь яйцеклетки на ней образовывается лучистый венец и призрачная оболочка. Для проникновения в яйцеклетку, сперматозоиды выделяют различные ферменты, позволяющие увеличить проницаемость лучистого венца. И как только один спермий попадает внутрь клетки, то она сразу же становится непроницаемой для остальных. Это и есть процесс оплодотворения.