Дрожжи поселяются на сахаристых субстратах и сбраживают их с образованием спирта и углекислого газа. Это свойство дрожжей было замечено еще древними людьми. Они стали их использовать для приготовления пышного теста в хлебопечении, в виноделии, квасо- и пивоварении. Благодаря питательной ценности их используют при получении кормовых дрожжей — добавки в комбикорма для скота.