Захватив Северную Африку, арабы в 711 году переправились через пролив в Испанию. Войско арабов, насчитывавшее 12 тысяч человек, разгромило армию вестготского короля. Один за другим испанские города открывали ворота завоевателям. К 718 году христиане удерживали за собой лишь небольшую область на севере страны. Вся остальная Испания оказалась в руках арабов. Дальнейшее продвижение завоевателей было остановлено франками после битвы при Пуатье.
К середине VIII века могущественное мусульманское государство — Арабский халифат — включало в себя огромные территории Азии, Северной Африки и Европы.