Многие виды рыб обитают в условиях периодической смены сезонов года. Зимой, когда водоем покрыт льдом, рыбы собираются там, где теплее (например, в ямах на дне). Зимний период наиболее сложный в жизни рыб: в водоемах не хватает пищи, ледовый покров препятствует поступлению кислорода в воду (к тому же растения зимой почти не выделяют кислород). Поэтому толстый лед, долгое время покрывающий водоем, может вызвать массовую гибель рыб. Рыбам можно помочь в этот период, пробивая во льду проруби.
Весной, когда температура воды повышается, растет и активность рыб. В это время наблюдают такое сезонное явление, как нерест.
Нерестом называют процесс откладки самками рыб икры с дальнейшим ее оплодотворением семенной жидкостью самцов.
Для размножения рыбы ищут места с подходящими условиями для развития потомства. Многие виды рыб размножаются в тех же водоемах, в которых они постоянно проживают (сазан, речной окунь, сом) Другие виды преодолевают значительные расстояния до мест нереста: одни из них плывут из морей в реки (осетры, горбуша, кета), другие — из пресных водоемов в моря (угри). Таких рыб называют проходными.
Примером сложных нерестовых миграций могут служить перемещения горбуши. Большие стада горбуши мигрируют из морей к верховьям рек, двигаясь против течения. При этом рыбы преодолевают разные преграды: пороги, небольшие водопады. В верховьях рек горбуши делают небольшие углубления в песке. Самки откладывают в них икринки, а самцы поливают их своими половыми продуктами. После размножения взрослые особи погибают, ведь во время миграции они не питаются. Другие виды проходных рыб могут после нереста возвращаться к своим обычным местам обитания. Размножение у них повторяется и в следующие годы.
Еще один интересный пример проходных рыб — речные угри. Взрослые особи обитают в пресных водоемах Европы или Северной Америки. Но на нерест мигрируют в Саргассово море (центральная часть Атлантического океана). Взрослые особи оттуда не возвращаются. Только личинки с теплым течением Гольфстрим возвращаются в реки, где ранее обитали их родители. Там они растут и постепенно становятся половозрелыми.
В Азовском и Черном морях также обитают виды рыб (сельди, осетры), заходящие на нерест в большие реки. Материал с сайта http://worldofschool.ru
Во время нереста рыбы могут менять свою окраску на более яркую. У некоторых видов во время нереста появляются особые образования. Например, у лещей на поверхности тела образуются хрящевые наросты, а у самки горчака — длинный яйцеклад. У самцов горбуши вырастает горб на спине (откуда и происходит название этой рыбы), а челюсти увеличиваются и изгибаются.
Нерестовые миграции должны обеспечить наилучшие условия для развития потомства. Поэтому их следует рассматривать как одну из форм заботы о нем.
В жизни рыб наблюдают определенные сезонные явления: периоды зимовки, нереста, нагула, подготовки к зимовке и т.д.
Многие виды рыб нерестятся в тех же водоемах, в которых и зимуют; у других видов нересту предшествуют миграции, во время которых одни виды мигрируют из морей в реки, другие — из рек в моря.