Русская армия начала стягивать силы к своей западной границе раньше Наполеона - примерно с 1810 года, так как считалось, что пока Наполеон воюет в Испании было бы хорошей идеей начать новую военную кампанию. С 1811 года войска начинает стягивать и Наполеон, видя донесения своих польских коллег. Войска идут со всей Европы, часть пришлось вести аж из Испании и даже Португалии, через всю Европу. К июню 1812 года в Восточной Европе скапливается больше 600к солдат Великой армии. 24 июня великая армия пересекает Неман - в числе около 460к человек. Цель - разбить русских в генеральному сражении и заключить мир, заставить Россию выполнять условия договора 1807 года по блокаде Англии, возможно, наконец признать независимость Речи Посполитой.
Русских сил на границе было около 350к, при этом отсутствовал глубина оборонительных линий, склады слишком близко к противнику, здесь пришлось отступать, сразу сдав весь запад России с 3-м по численности населения городом Империи - Вильно.
2. Багратионовы флеши - линия оборонительных сооружений на Бородинском поле. По сути были захвачены французами в первые часы боя, сам командующий корпусом - князь Багратион погиб.