Правление было успешным, хоть и очень жёстким. При его правлении боярская дума почти не имела голоса, Иван IV захватил важные территории, такие как Астрахань и Казань, ввёл новые полки (срелецкие). Но Иван Грозный оставил престол в пользу Дмитрия, который погиб в Угличе в 1591, вследствие чего после этого появилась смута.