Огромную роль в жизни Римской республики играл Сенат, возникший первоначально как Совет старейшин. Сенат состоял из 300 человек, происходивших из знатных семей. Сенат ведал государственной казной, разрабатывал планы ведения войн, утверждал мирные соглашения. Римская республика была аристократической республикой.