Длина 1870 м. Пятая по протяженности в Европе, Вытекает в Новомосковске, на высоте 180 м, Впадает в Азовское море в Таганрогский залив, протекает Тульской, Рязанской, Липецкой, Воронежской, Ростовской и Волгоградской областью. Имеет асимметричное строение речной долины. Как и все реки Северного полушария правый берег крутой, а левый - пологий. Водный режим типичный. Снеговое питание преобладает, небольшая доля питания от подземных вод и дождей. Высокое весеннее полноводье и низкая межень в течении всего года. Зимой замерзает. Крупными притоками является Северский Донец, Хопер, Медведица. Используется для судоходства.