В 988 году великий князь киевский Владимир, его дети, дружина, тысячи жителей столицы Древнерусского государства - города Киева были крещены в водах Днепра византийскими митрополитами и священниками. Эта дата, отмеченная в древнейшей русской летописи "Повести временных лет" считается годом принятия Русью христианства. С 988 года христианство стало государственной религией Киевской Руси.
Принятие новое религии имело свои предпосылки. Восточные славяне были язычниками - почитали бога неба Сварога, бога скотоводства Весела, бога грома и молнии Перуна, приносили им жертвы, возводили идолов - каменные и деревянные статуи божество, молились в священных рощах, строили святилища, где совершали религиозные обряды. Историки называют язычество религией родового строя. Многобожие, обожествление сил природы, представления о равенстве богов соответствовали особенностям общественной жизни племени или племенного союза.
К концу 10 века в жизни древнерусского общества произошли серьезные изменения: возвысилась великокняжеская власть, усилилось имущественное расслоение, наладились контакты с соседними государствами. Сохранение язычества мешало всем этим процессам. Многобожие противоречило стремлению киевских князей к укреплению их власти и авторитета.
Свергнув идолов Перуна и других языческих богов, крестившись сам и крестив дружину, киевлян, князь Владимир осуществил важнейшую по значению и последствиям реформу. Из Киева новая религия распространялась по всей территории древнерусского государства. Киев стал центром русской митрополии.
Княжеская власть получила в новой религии духовную и политическую опору.
В результате крещения на Русь из Болгарии и Византии пришли богослужебные книги, возросло число тех кто владел письменностью и грамотой. Стала развиваться живопись, иконопись, каменное и деревянное зодчество, система образования.
Принятие христианства в качестве государственной религии является одним из наиболее важных событий в истории Руси.