Біотехнологія багатопрофільна і комплексна галузь виробництва. Вона включає в себе традиційну біотехнологію, засновану на реалізації процесів бродіння і сучасну біотехнологію, реалізовану в процесах мікробіологічного синтезу, генетичної та клітинної інженерії, білкової інженерії. Спиртове бродіння здійснюється за допомогою дріжджів і бактерій і завершується утворенням етилового спирту. Цей вид бродіння використовується для промислового отримання етанолу (з зерна жита) для алкогольних напоїв, у виноробстві, пивоварінні. Молочнокисле бродіння викликається бактеріями. Молочнокисле бродіння має велике значення при отриманні різних молочних продуктів (кефір, кисле молоко), квашенні капусти, силосуванні кормів для тварин у сільському господарстві. Пропионово-кисле бродіння використовується в молочній промисловості для виготовлення багатьох твердих сирів. Мікробіологічний синтез (промислова мікробіологія) наука, що вивчає промислове отримання речовин за допомогою мікроорганізмів. Одна з найважливіших проблем сучасності заповнення дефіциту білка на Землі. Щоб отримати необхідну кількість білка, необхідно підвищити продуктивність рослинництва і тваринництва, організувати виробництво поживних речовин шляхом мікробіологічного синтезу. Ці завдання вирішує промислова мікробіологія.