Они занимались земледелием, животноводством и промыслами. Вспомогательную роль играли бортничество, охота и рыболовство. Крестьяне выращивали рожь, овес, ячмень, просо, гречиху и другие культуры. Для обработки земли они использовали деревянную соху, изредка легкий плуг, деревянную плетеную борону. Урожайность оставалась низкой, а крестьянское хозяйство во многом сохраняло натуральный характер.