Все животные способны воспринимать свет, но не во всех деталях. Органы зрения сильно различаются строением. У части животных глаза расположены близко, что улучшает восприятие глубины. У другой глаза находятся далеко друг от друга, что позволяет создавать большое поле зрения и обрабатывать информацию о нападении. У медуз и плоских червей светочувствительные клетки концентрируются в глазных пятнах. У дождевых червей зрение плохое, они едва отличают свет от тьмы. Светочувствительные клетки рассеяны у них по всей поверхности тела. Эволюция органов зрения у насекомых, ракообразных и других беспозвоночных шла по пути формирования фасеточных глаз. Для стрекозы, как для насекомых, характерны сложные фасеточные глаза. Днём в глаза стрекозы проникает яркий солнечный свет. Свет воспринимается лишь из небольшой части пространства, изображения предметов, образующиеся в фасеточном глазу насекомого, складываются из отдельных кусочков. Глаза позвоночных устроены сложнее. Светочувствительный слой сетчатка располагается в глубине глаза. В сетчатке есть два типа светочувствительных клеток: палочки и колбочки. Свет проникает в глаз через роговицу, сзади которой находится хрусталик. На него попадает изображение предмета. Сокращение связанных с хрусталиком мышц изменяет его кривизну и изображение на задней стенке глаза становится чётким. Зрачок отверстие в радужной оболочке работает как диафрагма, регулируя проникающий в глаз свет. Большинство млекопитающих плохо различают цвета, потому что в сетчатке их глаз содержатся колбочки только двух или одного типа. Птицы хорошо различают цвета, но цветовое зрение у них, например, у чаек отличается от нашего. Способностью различать мелкие детали на больших расстояниях птицы в два-три раза превосходят людей.