Производные кожи могут защищать животное: длинная шерсть, порой склеенная глиной, толстый слой перьев, твёрдые щитки пресмыкающихся, чешуя рыб. Большую роль играют специальные защитные приспособления: панцирь, встречающийся у рыб, пресмыкающихся и млекопитающих. При помощи отвлекающей и покровительственной окраски внимание привлекается к маловажной части тела, утрата которой не угрожает жизни. Плащеносная ящерица раскрывает складку кожи на шее в момент опасности и отпугивает эти врагов, демонстрируя визуально большие размеры тела, чем есть на самом деле. С помощью когтей, стрекательных клеток животные могут нападать. Древние стегозавры могли нападать, ударяя врага жёсткими шипами на хвосте. Самые распространённые орудия нападения и защиты животных имеют принцип острого клина, который, с помощью рычагов вгоняется в тело врага или добычи и разрушает целостность его тканей, выпускает из сосудов кровь. Рога и когти в механике это такие клинья. Рычаг, приводящий их в движение это шея животного и голова его с рогами.