Основой фамилии было нецерковное мужское имя, которое ранее звучало как «Смирной», что означало черту характера, образ жизни - то есть «смирный», а точнее «послушный».Это как одна из версий происхождения. Вторая версия: во времена Древней Руси существовали странствующие люди, которые целыми семьями путешествовали по бескрайним землям. Во время своих путешествий они имели возможность знакомиться с достижениями разных народов в областях земледелия, скотоводства, строительства, ведения хозяйства. Кочуя между разными племенами, такие люди делились с ними приобретенными знаниями. Прибывая на территорию очередного народа, глава странствующего клана отправлялся к старейшине, чтобы попросить разрешения временно пожить на их землях. Началом приветствия главы клана служила фраза: «Мы пришли с миром новым к вам!» Со временем окружающие стали называть кочующие кланы «Смирновыми» от слов «мир» и «новый». Ещё одна версия: очень часто по тем или иным причинам семьи крестьян вынуждены были покинуть родные края и навсегда переселиться на чужбину. В память о родине они брали соответствующие фамилии. Так, в Российской империи, а также соседних странах было немало населенных пунктов под названиями Смирново. Выходцы оттуда именовали себе Смирновы.