У беспозвоночных кутикула — производное клеток однослойного покровного эпителия (гиподермы); выполняет гл. обр. защитную и опорную функции. Может затвердевать (например, у членистоногих), поэтому во время роста животного периодически сбрасывается . В состав кутикулы обычно входят хитин, который вместе с минеральными веществами и белками придаёт куткуле механическую прочность, и липиды, способствующие её водонепроницаемости. Впервые появляется у первичнополостных червей. У разных групп беспозвоно