Основные бои велись на так называемом «Невском пятачке» -- узкой полосе земли шириной в 500--800 метров и длиной около 2,5-3,0 км (это по воспоминаниям И.Г. Святова) на левом берегу Невы, удерживаемом войсками Ленинградского фронта. Весь пятачок простреливался врагом, и советские войска, постоянно пытавшиеся расширить этот плацдарм, несли тяжелейшие потери. Однако, сдача пятачка означала бы повторное форсирование полноводной Невы, и задача прорыва блокады намного усложнялась. Всего за 1941--1943 годы на «Невском пятачке» погибло около 50 000 советских солдат.