Куриная слепота характеризуется резким ухудшением зрения при плохом освещении. Это происходит во время сумерек или ночью, при выходе из освещённого помещения в темноту. При этом заболевании сужается поле зрения, страдает пространственная ориентация. Пациент плохо различает синий и жёлтый цвета. Сетчатка глаза человека включает чувствительные к свету палочковые и колбочковые клетки. В норме их соотношение друг к другу 18:1. Они образуют рецепторный аппарат. Палочки отвечают за черно-белое восприятие в сумерки и ночью, а колбочки за цветные палитры в дневное время суток. Зрение при плохом освещения осуществляет при помощи палочковых рецепторов сетчатки. Куриная слепота является следствием недостаточности родопсина (основной зрительный пигмент) или его структурных изменений. Также причиной может стать неправильное соотношение палочек и колбочек. Врождённая куриная слепота передаётся по наследству.