Види людського впливу на біосферу поділяються на позитивні і негативні. До позитивних впливів відносяться відтворення природних ресурсів, відновлення запасів підземних вод, полезахисне лісорозведення, рекультивацію земель на місці розробок корисних копалин. До негативних впливів на біосферу відносять всі види впливів, створюваних людиною і пригнічують природу. Колосальні по потужності і різноманітності негативні людські дії особливо різко стали проявлятися в другій половині XX ст. Під їх впливом природні екосистеми перестали служити гарантом стійкості біосфери. Негативний вплив проявляється в найрізноманітніших і масштабні дії: вичерпання природних ресурсів, вирубка лісу на великих площах, засолення і опустелювання земель, скорочення чисельності і видів тварин і рослин. Найголовнішим і найбільш поширеним видом негативного впливу людини на біосферу є забруднення. Більшість гострих екологічних ситуацій у світі пов'язані із забрудненням навколишнього природного середовища.