Очищение англиканской церкви от пережитков католицизма,настояние на разделении светской и духовной властей,когда Англией правил Генрих VIII, в стране началась Реформация. Как известно, причина религиозной революции — заинтересованность английских дворян в присвоении себе земель, принадлежащих церкви, а также стремление буржуазных слоёв превратить церковь в простую и недорогую.
Повод к началу религиозной революции — отказ папы римского на разрешение расторжения брака Генриха VIII с его тогдашней женой Екатериной Арагонской — она являлась тётей императора Священной Римской империи Карла V. В ответ на это Генрих VIII в 1534 году издаёт акт о супрематии, или верховенстве; в этом акте король объявлялся главой церкви. Также в акте провозглашалась неприкосновенность старых догматов и обрядов католичества; в церкви менялся только её глава; на месте же римского папы вместо него появился король; епископат остался в силе и тем самым стал опорой абсолютизма. Новая церковь Англии заняла была на среднем положении между католиками и протестантами. В 1536 и 1539 годах произошло закрытие монастырей и конфискат их имущества — домов, зданий, украшений, золота, серебра, и, наконец, монастырские земли большой площади