Акантоз — погружение эпителия экзоцервикса в подэпителиальную соединительную ткань вследствие пролиферации клеток тарабазального слоя. Акантоз в зоне трансформации шейки матки развивается в результате плоскоклеточной метаплазии в криптах эндоцервикального типа, с последующей его дифференцировкой в многослойный плоский эпителий. Может сопутствовать воспалению, лейкоплакии, ПВИ, другой патологии.