Длительный период (III – II вв. до н. э. ) в Римской республики занимала борьба за господство в Западном Средиземноморье между Римом и Карфагеном, к которому было приковано основное внимание римлян.
К этому периоду относится покорение Северной Африки и Испании.
Пока Рим постепенно завоевывал Италию (Весь Апеннинский полуостров был покорен римлянами в 222 г. до н. э. Кроме этого они покорили соседние латинские города.) , Карфаген успешно подчинял себе северо – африканские области.
Интересы Рима и Карфагена столкнулись на о. Сицилия, которым каждый из них хотел завладеть.
Это спровоцировало три войны между Римом и Карфагеном, которые длились почти 120 лет (264 – 146 гг. до н. э.) . Эти войны впоследствии назвали Пуническими войнами
Завоевания Рима в Восточном Средиземноморье, в котором во II в. до н. э. наиболее крупными государствами были: Македония, Сирия и Египет ( Рим не стал завоёвывать) .
Основные этапы римских завоеваний в Восточном Средиземноморье:
Сирия.
Разгром войск сирийского царя (196 г. до н. э.) . Сирия сохранила независимость, но при этом навсегда лишилась своего могущества и части владений в Малой Азии.
Македония.
Войска македонского царя были разбиты и он их вывел из Греции. Рим объявил о возвращении независимости эллинским городам (189 г. до н. э.) .
Греция. Подавление восстания греков.
-Суровая расправа с восставшими и разрушение г. Коринфа (146 г. до н. э.) .
-Полный разгром войск македонского царя в решающем сражении при г. Пидне, 111 г. до н. э. Македония перестала существовать.
Таким образом в 146 г. до н. э. Рим установил своё господство над всем Средиземноморьем.