Во-первых, после прочтения первой главы, мы узнаем внешность Чичикова. Она дана весьма размыто, неконкретно: "не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и не так чтобы слишком молод." Гоголь рассказывает о манерах Чичикова, констатируя факт, что тот смог понравиться всем присутствующим, умело ко всем подлизаться и составить о себе ложное мнение. Герой поддерживал разговор на любые темы и повторял привычки своих собеседников, чем подсознательно им сразу нравился.