Петя — восторженный, эмоциональный, но смелый и решительный мальчик. Он очень хочет стать героем, добиться уважения опытных и бывалых воинов. Петя добр и наивен, открыт душой всем людям, и все невольно располагаются к нему. Но отсутствие опыта, стремительность поступков и опрометчивость мешают ему ориентироваться в обстановке, реально оценивать свои возможности. Его поступки необдуманны, эмоциональны и стремительны: чувство летит впереди мысли. Расточительная щедрость юности живет в его желании сделать всем приятное: и Денисову, и Долохову, и французскому мальчику Венсану