Смеёмся над угоднечеством и подхалимством в рассказе "Хамелеон", удивляемся человеческой трусость в рассказе "Толстый и Тонкий", смеётся над нелепой судьбой чиновника в рассказе "Смерть чиновника", сочувствую Ионы, молодому врачу, который оказался чужим среди метан, страдает от того, что среди нас много людей, похожих на "человека в футляре" из одноимённого рассказа, грусти от того, что любовь прошла мимо инженера Алина, так и не сумев стать для него радость и счастьем