Избыток влаги в почве крайне вреден для большинства сельскохозяйственных культур. Постоянно он наблюдается на заболоченных почвах, местах пашни или луга, где в результате весеннего таяния снега или при затяжных дождях отмечается застаивание воды. При нарушении поливных норм на орошаемых полях также происходит повреждение растений от вымокания. Вред от избытка воды в почве заключается в том, что доступ воздуха к корням растений затрудняется (гипоксия) или совсем прекращается (аноксия).
В почве при длительном избытке воды прекращаются нормальные аэробные окислительные микробиологические процессы и развиваются анаэробные процессы, преимущественно маслянокислое и др. виды брожения (накапливаются диоксид углерода, органические кислоты, а также восстановленные соединения - органические и неорганические соли, закиси железа и др., многие из которых ядовиты для корней растений). Большинство культурных растений может развиваться на заболоченных почвах только после их мелиорации, обеспечивающей отвод поверхностных и снижение уровня подпочвенных вод.