Тема: висловлення поетом критики стосовно діяльності Б. Хмельницького, зокрема за необачний Переяславський союз з Московією, який призвів до втрати української державності.
Ідея: заклик-звернення до недругів не "сміятися" з України, бо прийде час її могутності й розквіту.
Основна думка: незворотність процесу становлення української державності; "Встане Україна / І розвіє тьму неволі, / Світ правди засвітить".
Жанр: громадянська лірика.
Композиція і сюжет: у поезії Т. Шевченко критикує Б. Хмельницького за його легковірність, необачність, політичну недалекоглядність. Гетьман, на думку поета, не зрадник, але за приєднання України до Росії його осудять нащадки, тож краще б йому було і на світ не народжуватись. Письменник таврує Хмельницького за необачний Переяславський союз з Московією.