Функция плеча состоит в том, чтобы обеспечить платформу для верхней конечности и для некоторых мышц. Хотя плечевой сустав имеет больший размах движений, чем нижняя конечность в тазобедренном суставе, его подвижность развилась за счет мышц. В то время, как связки тазобедренного сустава очень прочны, связки плечевого сустава немногочисленны и слабы. Для компенсации этой относительной слабости плечевой сустав окружен плечевыми мышцами, образующими манжету, которая называется вращающей манжетой.