Развитие технических отраслей, связанных с военным делом, происходило в 19 столетии быстрыми темпами. В первую очередь совершенствовалось огнестрельное оружие. До начала века применялись гладкоствольные кремневые ружья, заряжающиеся с дула, затем, с 1820 года на вооружение вошли медные пистоны. В 1823 г. француз Лефоше ввел ружье, заряжающееся патронами с казенной части. В 1836 г. немец Н. Дрейзе сконструировал игольчатое нарезное ружье со скользящим затвором. Оно заряжалось с казенной части унитарным патроном, который содержал запал, заряд взрывчатого вещества и пулю. Запал разбивался игольчатым бойком. С 1840 г. ружье Дрейзе было принято в прусской армии, а в 1866 г. сходное по конструкции нарезное ружье Шасспо поступило на вооружение во французской армии.