С запада Южную Америку омывает холодное Перуанское течение, из-за чего большая часть территорий, расположенных между Андами и западным побережьем этого материка представляют собой пустыни - холодное течение не несёт с собой насыщенный влагой воздух, в отличие от тёплых течений у восточных берегов Южной Америки. Если бы Анды находились на востоке материка, на его территорию попадало бы меньшее количество влаги, которая ранее приносилась тёплыми течениями, и климат Южной Америки был бы более засушливым. Как следствие, основная часть территорий данного материка была бы занята пустынями.