Размещение месторождений полезных ископаемых зависит от строения земной коры. Существуют два основных вида тектонических структур: платформы и складчатые области.
На платформах чаще всего встречаются полезные ископаемые осадочного происхождения. Например, каменный уголь, нефть, природный газ, торф, различные соли. Это объясняется тем, что на поверхности представлены породы осадочного чехла платформы. Неверно говорить о том, что на платформах нет полезных ископаемых магматического происхождения, например, руд металлов. Они есть, но эти породы соответствуют второму ярусу платформы - складчатому фундаменту, который залегает под осадочным чехлом. Если осадочный чехол тонкий, можно дорбаться и до складчатого фундамента. Как например, в Курской магнитной аномалии, где близко к поверхности расположены месторождения железной руды. А еще есть на платформах участки, лишенные осадочного чехла, там на поверхность выходят породы фундамента платформы. Такие места называют щитами. Например, Балтийский щит на Кольском полуострове, где добывают медные, никелевые, алюминивые, железные руды.
В складчатых поясах - ископаемые магматического и метаморфического происхождения, в первую очередь руды различных металлов - железные, марганцевые, медные, алюминиевые и т. д. Это объясняется тем, что складкообразование сопровождается процессами магматизма, когда из излившейся или застывшей на глубине магмы образуются горные породы, или метаморфизма, то есть преобразования горных пород под воздействием высокой температуры и давления.