В 1136 г. из Новгорода изгнали князя Всеволода Мстиславовича и провозгласили республику.
В 1256 г. при содействии Александра Невского Новгород был включен в систему монголо-татарского ига. Основным занятием было ремесло и торговля со шведами, немцами, датчанами и др. Занятие торговлей объяснялось выгодным географическим положением республики (крупный пункт на пути «из варяг в греки», удаленность от границ с кочевниками).
В 1268 г. из Новгородской выделилась Псковская республика.
Политический строй: высшим законодательным органом власти в Новгороде и в Пскове было вече — собрание мужского населения города. Решало оно вопросы войны и мира, выборов и смещения должностных лиц, наделения землей и привилегиями, принятия законодательных актов и др. Вече избирало Боярский совет (или Совет господ) — высший государственный орган, обладавший реальной властью и решавший важнейшие вопросы государственной важности. Он состоял из архиепископа, посадника, тысяцкого, пяти старост городских концов (Иванские ста — объединения самых богатых купцов), сотских старост, прежних посадников и тысяцких. Посаднику принадлежала исполнительная власть, он председательствовал на вече, вел международные переговоры, участвовал в суде, возглавлял полки (в военное время) и контролировал князя. Заседал Боярский совет по мере надобности под председательством архиепископа в его резиденции. Князья призывались вечем из соседних княжеств в качестве военачальников.
Новгородская республика была захвачена Иваном III в ходе битвы у р. Шелонь 1471 г. и последующим походом 1478 г.
В 1510 г. великий князь Московский Василий III присоединил Псков к Московскому княжеству.
Культура в Новгородской земле
Литература. Новгородские берестяные грамоты — свидетельство высокого уровня грамотности среди городского населения.
Архитектура. В 1292 г. построена церковь Николы на Липне. В XIV в.: церкви Фёдора Стратилата на Ручью (1360 г.) и Спаса на Ильине улице (1374 г.).
Во второй половине XIII — середине XIV в. был создан особый стиль новгородского храмового строительства. Образец светской архитектуры — каменная Грановитая палата, в которой собирались на совет родовитые бояре.
Живопись. Характерная особенность живописных работ — реальность изображения. Иконы «Ангел Златые власы», «Спас Нерукотворный», «Успение Богородицы». К числу шедевров относятся знаменитые фрески церкви Спаса на Нередице близ Новгорода (конец XII в.).