С возрастанием порядкового номера (сверху вниз) число электронных слоев увеличивается, увеличивается атомный радиус, а энергия ионизации уменьшается. Следовательно сверху вниз усиливается активность металлов. Например - Li с водой реагирует спокойно, Na более активно, выделяя большое количество водорода, К - выделяет столько тепла, при реакции с водой, что выделяемый водород загорается, Cs - взрывается на воздухе, т.к. происходит резкое взаимодействие с кислородом воздуха. Все щелочные металлы хранят под слоем керосина, Cs хранят в вакууме.