Үкі-жыртқыш түнгі құс. Тұрғылықты жеріне байланысты оның қанатшасы әртүрлі болуы мүмкін. Басы үлкен көзімен дөңгелек, тырнақтар ұзын және өткір, ал тұмсығы жыртқыш және қысқа.Әртүрлі түрлері әртүрлі өлшемдерге ие. Ең кішкентай үкі-қарақұйрық. Оның өлшемдері тек 17-20 см, ал салмағы 50-80 г. Оның ұзындығы 60-70 см, ал салмағы 2-ден 4 кг-ға дейін. Табиғи ортадағы Ар-ұждың өте қысқа өмірі жиі пайда болатын аштықпен және басқа жыртқыш құстарға аң аулаумен түсіндіріледі.