У древних греков так именовались "земляки". Уже в самом древнем значении слова "патриот" отражается связь между человеком и местом его рождения.
Место рождения именуют по-разному: родина, отечество, отчизна.
Этот корень указывает на то, что это земля предков.
Что значит быть патриотом? Современный словарь определяет значение этого слова так: это человек, любящий свое Отечество, преданный своему народу, готовый на жертвы и совершающий подвиги во имя интересов своей Родины.