Основная разновидность реалистичного романа. Утвердился в XИX ст. Для него характерна идеологизация частной жизни, быта персонажей.приобщают сцены и эпизоды, которые охватывают жизнь всего общества и эпохи. Роман социально-бытовой часто воссоздает конфликт между человеком и обществом и таким способом старается решить его или констатирует невозможность устранения конфликта (И. Тургенев, Л. Толстой, И. Нечуй-Левицкий, Афанасий Мирный и др.).
Зачастую философский роман призван проиллюстрировать ту или иную философскую позицию
Некоторые произведения, охарактеризованные как «философский роман», часто одновременно могут быть названы романом воспитания.