Северский Донец протекает по югу Восточно-Европейской равнины, по территории России (Белогородская и Ростовская области) и Украины (Донецкая, Луганская и Харковская области). Северский Донец является самым крупным притоком Дона, к тому же четвертой по величине рекой Украины. Название свое эта река получила из-за того, что брала начало в Северском княжестве.
Река Северский Донец имеет площадь 98 900 км², а протяженность реки составляет 1053 км. Средняя ширина русла в разных местах составляет от 30-70 метров, но может достигать и 100-120 метров. Местом истока реки является село Подольхи Прохоровского района Белогородской области.
Более 1000 мелких речушек, питающихся талыми водами, впадают в Северский Донец, и, в свою очередь, питают его. Два месяца в году уровень воды Северского Донца поднимается на 3 - 8 метров, и начинается период половодья.
5
Ширина русла в основном колеблется от 30 до 70 м, иногда достигая от 100—200 м, а в зоне водохранилищ — до 4 км. Дно реки в основном песчаное, не ровное. Глубина русла составляет от 3 до 10 метров.
Что же касается обитателей Северского Донец, то здесь водится более 40 видов пресноводных рыб. Например, лещь, окунь, щука, сом, плотва, судак, красноперка, карп и др. На берегах реки обитают лягушки, жабы, гребенчатые тритоны, жерлянки, ужи (обыкновенные и водяные), а также черепахи.
Прежде в бассейне Северского Донца обитали дикие лошади, степные антилопы, сурки, сайгаки, дикие косули и кабаны, сайгаки, однако сегодня остались только грызуны: бобер, выдра, норка, тушканчик, ласки, хорьки и другие. Из птиц вдоль берега реки обитают сероголовые гуси, казарки и др.