Междоусобица показала, сколь непрочным еще было объединение Руси, сколь сильны были стремления некоторых земель к отделению от Киева. Эти стремления не могли притушить и сыновья Владимира. Напротив, они сами попадали под влияние той среды, в которой жили и правили.
На Руси, которая отличалась своими огромными территориями, по существу, никогда не было и не могло быть единства. Уровень различия земель во всех отношениях, в первую очередь в развитии хозяйства, культуры, во многом содействовал постоянной борьбе окраин против центра, децентрализации страны. Кроме того, к началу ХП века на ее территории проживало 22 различных племени и народа. Они вносили неповторимый колорит в жизнь страны, содействовали складыванию ее культуры, но они постоянно ее вели к обособлению отдельных земель от центра, что часто порождало острые конфликты, поскольку Киев рассматривал их как своих подданных и не хотел мириться с волеизъявлением этнических меньшинств