Витя - сирота, оставшийся без матери, и от его лица идет повествование. В конце зимы в погребе он перебирает "картошки"- на продажу. Бабушка Катерина за сделанную работу обещала Вите сшить новые штаны. У мальчика никогда не было такой роскоши: ему перешивали старое. Эта мысль не дает Вите убежать из холодного погреба.
Мальчик терпеливо ждет. Но к тому времени она заболевает, хотя ткань для шиться была уже куплена. Бабушку кладут в горнице, и оттуда она слабым голосом по-прежнему командует, так как в доме без ее участия все пойдет под откос. Витя же старается не упоминать про штаны..
Она сразу же приступает к работе едва ей становится лучше. И вот, проснувшись, мальчик видит на своей кровати с иголочки сшитые брюки, хорошо выстиранную рубашку и сапоги: Витю отправляют отнести деду еду - "шаньги" на заимку.
Пока он идет по селу - никто не сводит глаз с нового наряда. У деда на заимке живет мальчишка Санька. Он же дразнит Витю "монахом в новых штанах", явно завидуя такому наряду. Санька подталкивает его перепрыгнуть вслед за ним грязевую яму, и Витя попадается на уловку - начинает вязнуть . Тут мальчишек находит бабушка, ощутив, что что-то случилось. Витю спасли, однако ботинки потонули, а штаны испортились.
После этого Витя несколько дней лежит в постели, думая лишь о том, что впереди лето и радость, а добро он обязательно еще наживет.
Герои:
Витя
Его бабушка - Катерина
Санька
Дедушка