Афины были одним из крупнейших и могущественных полисов древней Греции. Реформы Перикла, кратко изложенные, сыграли большую роль в расцвете города.
Перикл, родом из знатной греческой семьи, по некоторым причинам не хотел принимать участие в государственном управлении. Но в трудное для родного города время он меняет свое решение об отказе участвовать в политической деятельности и в 444 г. до н.э. присоединяется к демократической группировке, возглавляемой Эльфиатом. В это время в Афинах продолжалась борьба между двумя партиями – демократической и олигархической. Демократическая партия одерживала победу благодаря великим реформаторам Солону и Клисфену, которые проводили многие изменения в пользу простого населения полиса. Перикл пошел по их пути.
Реформы Перикла, кратко изложенные, продолжили развитие демократии в Афинах. Высший орган власти в Афинах – Народный совет, в который входили все взрослые мужчины, имеющие гражданство. Также верховным органом власти был ареопаг. Его представляли 9 архонтов. Избирались они голосованием. Перикл начал свои реформы с того, что отменил голосования при избрании архонтов. Теперь чиновников выбирали при помощи жребия. Этим он добился абсолютной честности выборов. Для жребия использовались два сосуда – в одном находились таблички с именами кандидатов, в другом – черные и белые бобы. Если после оглашения имени из второго сосуда доставали белый боб – кандидат считался избранным на должность.
Следующие реформы Перикла, кратко говоря, касались гражданских прав населения. По его настоянию, гражданином Афин теперь считался только тот, чьи родители были афинянами. Таким образом, он хотел сформировать самое оптимальное количество граждан в полисе.
Для того, чтобы допустить к управлению государством малообеспеченных граждан и другие слои простого населения, Перикл ввел оплату должностей. В первую очередь это касалось судий, которые много времени посвящали рассмотрению дел. Бедняки, вынужденные постоянно работать, не могли себе позволить участвовать в государственной деятельности. Перикл считал это несправедливым и изменил существующий порядок вещей. Кроме того, реформатор добился выплаты пенсий инвалидам и сиротам.
Условно к реформам Перикла относится и его деятельность по превращению Афин в красивейший культурный город. При нем началась масштабная реконструкция Акрополя, строились новые храмы, возводились защитные стены. На строительстве работало огромное количество жителей города, и таким образом, была снята проблема попрошайничества. Теперь каждый желающий мог получить работу.
За проведенные реформы Перикл получил достойную награду – народ назвал его «отец афинской демократии».