Империя Маурьев создавалась вскоре после похода Александра Македонского. Чандрагупта Маурья пытался привлечь полководца на свою сторону, но безуспешно, и после того как Александр покинул Индию - начал борьбу с македонскими сатрапами. Так Чандрагупта стал правителем Пенджаба и начал борьбу с империей Нанда, занимавшей север Индостана. Тогда же был убит царь Пор, получивший большие территории от Александра и с поддержкой некоторых небольших государств Чандрагупта начал войну против Нандов. Он победил и короновал себя в 317 году до н.э, после чего воспользовался войсками своих предшественников и двинулся на юг, покорив центральную Индию. Уже его внук, великий индийский правитель Ашока, занялся дальнейшей экспансией и централизацией буддизма, объединением всех его сект, что позволило ему установить контроль практически над всем полуостровом.