углекислый газ используется растениями для фотосинтеза;
продуктом фотосинтеза являются органические вещества, в частности углеводы;
углерод попадает в тело травоядных животных, затем – хищников;
обратно элемент возвращается в природу при дыхании животных и после их смерти в результате гниения (осуществляют бактерии, грибы).