Наземные млекопитающие - самые распространенные, обитающие на всех материках, кроме Антарктиды. Среди них выделить можно обитателей леса и открытых пространств, а их, в свою очередь, разбить на ряд групп.
Обитатели леса:
древеснолазающие - постоянно живущие на деревьях, добывающие там пищу и устраивающие гнезда (например, обезьяны, белки)
полудревесные, полуназемные - устраивают гнезда и добывают пищу как на поверхности, так и на деревьях (соболи, бурундуки)
наземные - жилища устраивают и пищу находят исключительно на земле и на деревья вообще не залазят (медведи, лоси)
Обитатели открытых пространств, обитающие в условиях отсутствия естественной защиты:
копытные имеют довольно крупные размеры, обитают под открытым небом, собираясь группами, образ жизни ведут кочевой, перемещаясь с одного пастбища на другое, а в случае необходимости способны к быстрому бегу.
Суслики и прочие грызуны по размерам невелики, благодаря чему могут спрятаться среди травы, обитают же и детей выращивают в норах.
ВОДНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
Водные млекопитающие характеризуются той или иной степенью связи с водой. Степень эта может быть различна:
по сути, наземные животные, обитающие рядом с водоемами и иногда добывающие в нем пищу (норки)
полуводные, могущие жить в воде и на суше, пищу добывающие преимущественно в воде, имеющие в качестве приспособлений перепонки на лапах и уменьшенные ушные раковины (выдры)
ведущие преимущественно водный образ жизни, на сушу выходящие лишь в период размножения или линьки, имеющие обтекаемое тело и конечности в виде ластов, не позволяющие полноценно ходить (тюлени)
исключительно водные, вообще на сушу не выходящие (киты)
ПОДЗЕМНЫЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
Подземные млекопитающие обитают всю или большую часть жизни под землей, питаясь почвенными беспозвоночными. Приобрели специальную форму передних конечностей, приспособленную к рытью туннелей, а глаза за ненадобностью утратили (кроты).
ЛЕТАЮЩИЕ МЛЕКОПИТАЮЩИЕ
Летающие млекопитающие освоили технику полета, который может быть либо планирующим за счет перепонки между передними и задними конечностями (летяги); либо активным благодаря настоящим крыльям (летучие мыши)