Местные помещики его раскрыли, так как им показалось странно то что можно торговать мёртвыми душами крепостных крестьян. И они его таким образом и выдали, но опять же ему повезло, так как сам прокурор умер и вместо того чтобы сидеть в тюрьме он уехал к выгодному кредиту с полным комплектом документов. Да и сам Чичиков виноват в этом. так как если бы он не задержался в городе, то афера ему бы удалась и осталась незамеченной!