Смех – универсальный сигнал, понятный людям разных стран, культур и социальных слоев. Он меняется в зависимости от того, с кем мы в данный момент общаемся. Поэтому мы почти безошибочно только по звуку голоса можем определить, в каких отношениях состоят смеющиеся люди, даже если видим их впервые. Оказывается, друг познается не только в беде, но и когда мы шутим вместе с ним. И большинство из нас с высокой точностью могут определить, хорошо ли знакомы друг с другом два человека, просто послушав, как они смеются.
Чтобы понять, отличается ли смех при общении между друзьями и незнакомцами и насколько эти различия понятны людям других стран и культур, международная группа психологов провела масштабное исследование1. Студентам предложили обсудить различные темы, а все их разговоры записали. Некоторые молодые люди были закадычными друзьями, а другие видели друг друга впервые. Затем исследователи вырезали фрагменты аудиозаписей, когда собеседники смеялись одновременно.