Касым хан родился приблизительно в период 1445–1455 гг. Его семейное древо восходит к самому Чингисхану, а отец Касыма, Жанибек, был одним из тех, кто основал Казахское ханство.
О детстве и юности будущего правителя ничего неизвестно. Первые упоминания датируются 70-ми годами XV века.
Казахский летописец Кадыргали Жалаири описывал Касыма так: «Среди сынов Жанибека самым известным был Касым хан. Долгое время он правил улусом отца. Подчинил близлежащие улаяты».
Известно, что после смерти отца Касым приумножил его авторитет. Несмотря на титул султана, его выделяли даже среди ханов и к его мнению неизменно прислушивались.
Историки утверждают, что Касым умел располагать и вести за собой. Именно поэтому он имел огромное войско, которое превосходило мощью и количеством даже военные силы тогдашнего правителя Бурундук-хана.
Индийский и тимуридский правитель Захир ад-дин Бабур отмечал: «По мнению людей, ни один султан и ни один казахский хан не смог так подчинить народ, как это сделал Касым хан. В его армии было 300 тысяч человек».