Победа во второй мировой войне сулила СССР значительные перемены. Этих перемен ждали и граждане, многие из которых при освобождении Европы, увидели буржуазную жизнь, от которой раньше их отгораживал железный занавес. Жители СССР после великой отечественной войны рассчитывали, что изменения коснутся экономики, сельского хозяйства, национальной политики и многого другого. При этом подавляющее большинство было лояльным к власти, поскольку победу в войне считали заслугой Сталина.
В сентябре 1945 года в СССР было отменено чрезвычайное положение, а также было объявлено о роспуске Комитета по Обороне.
В послевоенный годы в СССР начались массовые репрессии. Прежде всего, они коснулись тех, кто побывал в немецком плену. Кроме того, репрессии были направлены против народов Прибалтики, западной Украины и Белоруссии, население которых активнее всего выступали против Советской власти. Таким жестоки образом в стране наводился порядок.
Как и в довоенные годы репрессии советской власти коснулись военных. На этот раз это было связано с тем, что Сталин опасался популярности высшего военного командования, которое пользовалось общенародной любовью. По приказу Сталина были арестованы: А.А. Новиков (маршал авиации СССР), генералы Н.К. Кристаллов и П.Н. Понеделин. Кроме того, были арестованы некоторые офицеры, которые служили под командованием маршала Г.К. Жукова.
В целом репрессии послевоенных лет затронули практически каждое сословие страны. Всего за период с 1948 года по 1953 год в стране было арестовано и расстреляно приблизительно 6,5 миллионов человек.
В октябре 1952 года состоялся 19 съезд партии ВКП(б), на котором было принято решение о переименовании партии в КПСС.
СССР после великой отечественной войны кардинально изменило свою внешнюю политику. Победа СССР во второй мировой войне привела к обострению отношений СССР с США. В результате этого обострения началась холодная война. Советская власть, в послевоенный годы, усилила свое влияние на мировой арене. Многие страны мира, особенно те, которые были освобождены красной армией от фашизма, стали управляться коммунистами.
США и Англия всерьез переживали о том, что рост влияния СССР может привести к снижению их влияния на мировую политику. В результате было принято решение о создании военного блока, функцией которого будет противодействие СССР. Этот блок получил название «НАТО» и образовался в 1949 году. Американцы больше не могли тянуть с созданием НАТО, поскольку в том же году Советский Союз успешно провел испытание первой атомной бомбы. В результате обе стороны были ядерными державами. Холодная война продолжалась вплоть до смерти Сталина 5 марта 1953 года. Главным итогом послевоенных лет стало понимание сторонами того, что вопросы нужно решать мирным путем, поскольку холодная война при упорстве сторон может перерасти в вооруженную.