Название город получил от реки Химка, на которой было основанно предшествовавшее городу поселение. Окончательное происхождение и значение названия реки пока не выясненно. В древности употреблялась форма Хинска, Хынска, в ХVI-ХVII вв. – Хинка, Химка, у отдельных селений – Хилка (верховье) и Выходная (низовье). Форма "Химка" окончательно установилась только в XIX веке. Форму "хинька" можно связать с апеллятивом хинь - "чепуха,пустяки,вздор" (Даль,IV): русское диалектное (рязянское) "хинью" - "бесполезно, впустую". Это значит что "Хинка" - незначительная речка. Со временем слово "хинь" стало малоупотребительным, а позднее перестало использоваться вообще и стало восприниматься как непонятное. Смысловая его связь с названием "Хинка" утратилось; оно было переосмысленно, возможно под влиянием входившего в употребление слова "химия". Не исключенно и балтийское происхождение гидронима (среднелитовское. himinas - "мох"), а также от мужского имени Химка - просторечной формой от Фимка или Ефимий. Наконец, название связывают с понятием Хилка-верхний путь (выход), так как, предполагается, по Химке проходил торговый путь (возможно, что по Всходне-Сходне "всходили" к Волоку Ламскому, а по Хилке - спускались от него). Согласно данным XIX века, в Химке водились водились щуки, окуни, плотва, голавли. В жару река почти пересыхала и при ширине в 2 сажени (4 м.) глубину имела в 3 вершка (ок. 13 см.)