Давление воды с погружением увеличивается на 1 атмосферу на каждые 10 метров. Если ныряльщик не пользуется аквалангом, то атмосферный воздух, находящийся в легких сжимается, и существует риск того, что давление воды просто раздавит грудную клетку.
Мировой рекорд такого погружения (с состоявшимся всплытием) составляет 162 м.
Погружение с аквалангом не менее опасно. Риск быть раздавленным колоссальным давлением воды - значительно меньше, так как в легкие закачивается воздух под давлением воды на данной глубине, но в этом случае возникает риск закипания азота в крови при падении окружающего давления, если подъем будет недостаточно медленным. Явление носит название кессонной болезни.
Мировой рекорд погружения с аквалангом составляет 330 метров. С этой глубины всплывать рекордсмену пришлось 9 часов.
Помимо этого при погружении свыше 60 метров для дыхания используются специальная смесь с пониженным содержанием кислорода, так как на глубинах свыше 90 м кислород становится токсичным. Азот также не является выходом из положения, так как при больших глубинах возникает опасность так называемого "азотного наркоза", когда азот блокирует прохождение нервных импульсов.
В настоящее время для дыхания дайверов на больших глубинах используются тримиксные смеси с пониженным содержанием кислорода и азота, но с добавлением гелия.
Кроме всего вышеперечисленного, на больших глубинах у человека проявляются такие негативные изменения, как:
Брадикардия - пониженный сердечный ритм.
Вазоконстрикция - сужение просвета кровеносных сосудов, особенно артерий.
Кровяной сдвиг - эффект притекания крови из периферии к легочным альвеолам, препятствующий дальнейшему сжатию легких (больше 40 м).