что и про попытках обрисовать украинскую или казахстанскую
космическую программу. В советские годы в космос летали граждане СССР
разных национальностей, и никто не придавал этому особенного значения.
После обретения в 1991 году республиками бывшего СССР политической
независимости ситуация изменилась. Из граждан единой страны мы стали
гражданами 15 различных государств. И в ситуации, когда основная часть
космической промышленности осталась в России, многие независимые
государства на постсоветском пространстве объявляют «своими
космонавтами» космонавтов СССР, летавших в далекие советские годы.
Именно
поэтому первыми «белорусскими космонавтами» называют космонавтов СССР,
белорусов по национальности, Петра Ильича Климука и Владимира
Васильевича Коваленка. Причем называют их так не только в средствах
массовой информации, но и в официальных документах, и даже на выпущенных
в обращение марках.
Но все же по всем мыслимым и немыслимым
правилам и законам космонавты СССР, летавшие в космос как граждане
единой страны, так и останутся космонавтами уже несуществующего
государства. А все государства, которые хотят на полном основании войти в
космический клуб, должны подготовить своих собственных космонавтов.
Информация
о возможности полета в космос белорусского космонавта появлялась
неоднократно. Так, еще в январе 2001 года, во время встречи в Центре
подготовки космонавтов имени Ю.А.Гагарина руководителя Центра П.И.
Климука и официальной делегации Совета Республики Беларусь во главе с
его Председателем Александром Войтовичем, о подготовке кандидатов из
Белоруссии говорилось, как о деле почти решенном. При этом П.И.Климук
обещал способствовать проведению отбора белорусских специалистов и
летчиков.
Почти через год, в ноябре 2001 года, во время визита
Президента Республики Беларусь Александра Лукашенко в Москву и посещения
им РКК «Энергия», им было заявлено, что «космонавт из Белоруссии
обязательно полетит в космос».
Шли годы. Ситуация в пилотируемой
космонавтике становилась все запутаннее. Встали на прикол американские
шаттлы. В подвешенном состоянии оказалась программа МКС, экипажи которой
были сокращены с трех до двух человек, что существенно уменьшило ее
научную отдачу.