По
царскому манифесту 19 февраля 1861
г. все крепостные крестьяне сразу получали личную
свободу - их уже никто не мог продать, обменять, выпороть и т. д. Между тем
право владения землёй крестьянами ограничивалось. Земля признавалась
собственностью помещиков. Но помещики обязаны были выделить крестьянам (общине)
земельные наделы в бессрочное пользование. За это крестьяне некоторое время
продолжали выплачивать землевладельцу-помещику оброк или отрабатывать барщину -
так называемое "временнообязанное" состояние. Чтобы получить к личной
свободе ещё и поземельную независимость и полностью порвать с крепостным
состоянием, крестьянин должен был выкупить у помещика свой надел. Но далеко не
все крестьяне располагали необходимыми для выкупа надела средствами - и за них
землю у помещиков выкупало государство. После такого выкупа крестьяне
становились уже должниками государства и возвращали ему сумму выкупа с
рассрочкой в 49 лет, уплачивая к тому же 6% годовых. Эти "выкупные
платежи" были отменены П. А. Столыпиным с 1 января 1907 года.